ظهور آینده دانشمندانی که به سیاستمداران تبدیل شده اند

در رقابت خود برای فرمانداری مین، نیرو شاه در حال گرفتن مواضع استاندارد دموکرات است. کمپین او می‌گوید که هدف او «تعیین مسکن، تأمین بودجه مراقبت‌های بهداشتی، تغذیه کودکان و رشد سوخت و در عین حال مبارزه با نفوذ بیش از حد دولت ترامپ» است. اما پیشینه شاه کمتر متعارف است: او علاوه بر وکیل بودن، یک اپیدمیولوژیست است که در طول همه گیری ویروس کرونا، مرکز کنترل و پیشگیری از بیماری مین را رهبری می کرد و تا اوایل سال جاری معاون اصلی مرکز کنترل و پیشگیری از بیماری های فدرال بود. شاه تصمیم گرفت تا حدی به دلیل تایید رابرت اف کندی جونیور به عنوان وزیر بهداشت و خدمات انسانی از CDC استعفا دهد. اگر او در سال 2026 برنده شود – یک برد بزرگ اگر در اوایل رقابت – شاه مشکوک است که او ممکن است یکی از اولین، اگر نه اولین، مقامات ارشد CDC باشد که چنین موقعیت انتخابی برجسته ای را به دست آورده است.

بسیاری از دانشمندان و متخصصان بهداشت در گذشته از سیاست اجتناب کرده اند. اما از آنجایی که دولت ترامپ از تحقیقات، دسترسی محدود به واکسن‌ها، اخراج مشاوران متخصص، حمله به پزشکان و دانشمندان و تلاش برای محدود کردن بیمه درمانی، حمایت از تحقیقات، محدودیت دسترسی به واکسن‌ها، تلاش برای محدود کردن بیمه سلامت، علاقه‌مندی محققان و کارکنان بهداشتی برای کاندیداتوری را محدود کرده است. Shaughnessy Naughton، رئیس 314 Action، یک کمیته اقدام سیاسی که بر انتخاب دموکرات‌هایی با پیشینه علمی متمرکز است، به من گفت که از ژانویه، تیم او نزدیک به 700 درخواست برای راهنمایی، آموزش یا تأمین مالی نامزدها دیده است، تقریباً هفت برابر آنچه که گروه در طول یک سال انتخابات انتظار داشت.

بخشی از این علاقه قبلاً به کمپین های فعال تبدیل شده است. نامزدهای شرکت کننده در انتخابات 2026 شامل یک ریاضیدان و یک میکروبیولوژیست، همراه با تعدادی از پزشکان اطفال و کارکنان سابق بهداشت است. آنها وارد مسابقات شلوغی می شوند که حتی مسابقات مقدماتی چند ماه دیگر باقی مانده است. اما بسیاری از این نامزدها می‌گویند که در بحبوحه حملات دولت، رای‌دهندگان می‌خواهند از سیاستمداران علم‌اندیشی حمایت کنند که می‌توانند به پر کردن شکاف‌های تخصصی که رهبران کشور پشت سر گذاشته‌اند، کمک کنند. چند نفر به من گفتند که آنها به طور خاص کمپین های خود را پس از تایید کندی و شروع به تغییر سیاست واکسن ایالات متحده آغاز کردند.

تعداد متقاضیان با پیشینه علمی یا بهداشتی، نشانه دیگری از چگونگی سازگاری این رشته ها با نقش خود در چشم انداز سیاسی فعلی است. بسیاری از متخصصان علم هنوز معتقدند که کار آنها نباید سیاسی باشد. دانیل جرنیگان، که پیش از استعفای خود در اعتراض به رویکرد HHS به سیاست بهداشتی، رهبری مرکز بیماری‌های نوظهور و زئونوزیس CDC را بر عهده داشت، در یک گردهمایی در ماه اوت گفت: «بیایید سیاست را از سلامت عمومی دور کنیم». در عین حال، حملات دولت ترامپ گشایشی سیاسی ایجاد کرده است که بسیاری از کارشناسان بهداشت و علوم از آن استقبال می کنند، حتی اگر به معنای سیاسی کردن بیشتر علم باشد.

نمایندگی علم و سلامت در دفتر منتخب کم است: به گفته موسسه سیاست ایگلتون در دانشگاه راتگرز، 3 درصد از قانونگذاران ایالتی دانشمندان، مهندسان یا متخصصان بهداشت هستند. داده های ایگلتون نشان می دهد که اکثریت این سیاستمداران جمهوری خواه هستند. همانطور که اکثر متخصصان STEM در حال حاضر در کنگره هستند. کریستوفر شیلدز، مدیر مرکز ایگلتون برای فرماندار آمریکا، به من گفت که گروه‌ها، هم دانشمندان و هم حداقل در سال‌های اخیر، پزشکان به لیبرال‌ها گرایش پیدا کرده‌اند، و بسیاری از کسانی که اکنون انگیزه دارند علیه دولت ترامپ صحبت کنند، دموکرات‌ها هستند. جاش گرین از هاوایی، تنها پزشک دموکرات که در حال حاضر به عنوان فرماندار ایالت خدمت می کند، در طول همه گیری کروناویروس زمانی که اقدامات کاهش پیشگیرانه را به عنوان ستوان فرماندار پیشنهاد کرد، به شهرت رسید. (در این سال، گرین با 314 Action همکاری کرد تا یک کمپین 25 میلیون دلاری برای انتخاب 100 پزشک جدید دموکرات تا سال 2030 راه اندازی کند؛ او برای انتخاب مجدد در سال آینده خواهد بود.)

برخی از نامزدهای علم محور برای اولین بار وارد عرصه سیاست انتخاباتی می شوند. برای تینا شاه از نیوجرسی (بدون رابطه با نیروو)، پزشک مراقبت‌های ویژه که اکنون برای مجلس نمایندگان ایالات متحده نامزد می‌شود، انگیزه رویکرد دولت ترامپ در مراقبت‌های بهداشتی بود: او به من گفت که اکنون مرتباً با بیمارانی روبرو می‌شود که توانایی خرید دارو را ندارند یا از پوشش برای اقدامات مهم محروم هستند. دیگران قبلاً برای مناصب دولتی پیشنهاد داده بودند، از جمله عبدالالسید، یک مدیر سابق بهداشت با دکتری که ناموفق برای نامزدی دموکرات ها برای فرمانداری میشیگان در سال 2018 نامزد شد. او در مورد نامزدی فعلی خود برای مجلس سنای ایالات متحده احساس اطمینان بیشتری می کند زیرا دولت دوم ترامپ آسیب های مراقبت غیرقابل مقرون به صرفه را آشکارتر کرده است. او در حال جلب توجه است: در سه ماهه آخر، او نزدیک به 1.8 میلیون دلار جمع آوری کرد که دومین مجموع بالاترین مجموع انتخابات مقدماتی دموکرات او بود. در همین حال، تینا شاه بیش از هر دموکرات دیگری در منطقه خود در یک چهارم پول از کمک کنندگان جمع آوری کرده است.

بعد از اینکه آنی اندروز، متخصص اطفال در رقابت های کنگره در سال 2022 شکست خورد، به من گفت: «من قصد نداشتم دوباره دویده باشم» – پس از دیدن کندی به صدر HHS نظرش تغییر کرد. اندروز برای برکناری لیندسی گراهام در مجلس سنای ایالات متحده نامزد می شود، اما او گفت که در انتخاب کندی – شاید قطبی ترین وزیر بهداشت کشور تا به امروز – به عنوان یک مخالف موفق بوده است: “هر چه بیشتر علیه پوچ بودن RFK جونیور و اقدامات اخیر او صحبت می کنم، بیشتر جذب می شوم.” برای ریچارد پن، پزشک اطفال و سناتور سابق ایالت کالیفرنیا، تهدید کندی کمتر انتزاعی است: زمانی که پان روی قانونی کار می کرد که دسترسی به معافیت های واکسن مدارس را دشوارتر می کرد، کندی، یکی از برجسته ترین فعالان ضد واکسن آمریکا، دو بار به ساکرامنتو سفر کرد تا با این اقدامات مخالفت کند. پان در حال حاضر در کنگره نامزد می شود، تا حدی برای مقابله با سیاست های ضد واکسن کندی در سطح فدرال.

بسیاری از کاندیداهایی که من با آنها صحبت کرده ام دقیقاً به این فکر کرده اند که چقدر می خواهند به اعتبار خود اعتماد کنند. شیلدز به من گفت برای رأی دهندگانی که نگران بیمه درمانی یا آینده تحقیقات در ایالات متحده هستند، دانشمندان، کارکنان بهداشتی و کارشناسان بهداشت عمومی ممکن است در حال حاضر جذاب باشند. با این حال، چند تن از نامزدهایی که با آنها صحبت کردم، به من گفتند که آنطور که نیروشاه گفته بود «در یک پلتفرم آشکارا علمی» نامزد نمی‌شوند. کاندیداهایی که من با آنها مصاحبه کردم از کندی انتقاد داشتند، اما برخی از آنها تمایلی نداشتند که بر او متمرکز شوند و استدلال می کردند (همانطور که هر سیاستمداری ممکن است) که رای دهندگان بیشتر به تغییراتی علاقه مند هستند که مستقیماً به نفع جامعه آنها باشد.

به گفته نیرو شاه، رفتار به گونه ای که گویی سلامت و علم از سیاست جداست «غیر شروع کننده» است. در حالی که دولت ترامپ برای از بین بردن آژانس های مراقبت های بهداشتی خود تلاش می کند، اعضای کنگره برای دست نخورده نگه داشتن برخی از بودجه های این آژانس ها مبارزه کرده اند. و از آنجایی که دولت مشاوران علمی متخصص را اخراج کرده است، رهبران ایالتی و محلی وارد عمل شده اند: به عنوان مثال، 15 فرماندار اخیراً ایجاد یک اتحاد بهداشت عمومی را برای دیکته کردن سیاست هایی که از سیاست های دولت فدرال متفاوت است، اعلام کردند. اگرچه ائتلاف خود را غیرحزبی نشان می دهد، اما همه فرمانداران درگیر دموکرات هستند.

در دوران دونالد ترامپ، دو قطبی شدن پیرامون چندین موضوع علمی عمیق تر شده است. دولت مدعی است که تحقیقات توسط ایدئولوژی فاسد شده است و مدعی است که در حال بازیابی “استاندارد طلایی علم” است. نظرسنجی ها نشان می دهد که جمهوری خواهان بیشتر از دموکرات ها از محدودیت های جدید در مورد توصیه های واکسن و کاهش بودجه تحقیقاتی حمایت می کنند. اگر برخی از دموکرات‌ها با سوابق دولت ترامپ در زمینه مراقبت‌های بهداشتی و علم مخالفت می‌کنند، جمهوری‌خواهان نیز همینطور هستند. حداقل یک پزشک جمهوری خواه که برای مجلس نمایندگان ایالات متحده نامزد می شود با واکسن های mRNA مخالفت کرده است. برخی از اعضای کنگره با پیشینه مراقبت های بهداشتی که برای انتخاب مجدد نامزد شده اند، انتقاد دولت ترامپ از سیاست های دوران کووید و مراقبت از کودکان را که بر جنسیت تأکید می کند، پذیرفته اند.

بسیاری از متخصصان بهداشت و علم در مورد اینکه ورود به سیاست به هر طریقی به اهداف آنها کمک خواهد کرد، تردید دارند. او گفت که جرنیگان، یکی از مقامات سابق CDC، به من گفت که فراخوان او برای “حذف سیاست از سلامت عمومی” در این تجمع به این معنی است که برای سیاست بهداشتی، سیاست نباید جایگزین شواهد شود، نه اینکه می توان سیاست را به طور کامل از سلامت عمومی استخراج کرد. در عین حال، وی خاطرنشان کرد که پیوند بیش از حد عمیق علم و سیاست خطر تبدیل شواهد و تحقیقات تحقیقاتی را به تجارت تنها یک حزب سیاسی می‌کند. جرنیگان به من گفت: «شاید ما در موقعیتی هستیم که باید صدای سلامت عمومی تر و قاطع تری وجود داشته باشد. اما آیا این دفتر باید تبدیل به یک دفتر سیاسی شود؟

و با این حال، تصور استفاده بیش از حد از مراقبت های بهداشتی عمومی یک نیروی رادیکال کننده در میان حامیان ترامپ است. چه از طریق سیاست انتخاباتی یا نه، هر تلاشی برای مبارزه با اقدامات دولت می تواند از روایت آن حمایت کند که دانشمندان توسط ایدئولوژی لیبرال فاسد شده اند. وقتی از نامزدها پرسیدم که آیا مبارزات انتخاباتی آنها ممکن است شکاف‌های حزبی بر سر نگرش به علم را تعمیق بخشد، بسیاری از این سؤال کنار گذاشته شدند – و تعداد کمی پاسخ دادند که چگونه با این واقعیت کنار بیایند. در عوض، کاندیداها به من گفتند که احساس می‌کنند کاملاً بسته هستند. اندروز گفت: «سیاست برای ما آمد. با غیرسیاسی ماندن نمی توان با سیاست بد مبارزه کرد.